Cédric Kalonji

Très jeunes déjà, ils caressent le rêve de partir, de rejoindre l’Europe et rien ne peut les arrêter. Ils sont déterminés, convaincus que le départ est l’unique chance de vivre mieux, mais ignorent tout de ce qui les attend. Souvent, arrivés sur place, le mythe de l’eldorado s’effondre et fait place à la déception et au découragement. Une dizaine de dessinateurs Congolais se sont réunis en 2007 autour d’un projet, celui de réaliser une bande dessinée collective abordant les enjeux de l’immigration et de l’émigration.

10 auteurs, 72 pages illustrant des réalités de ceux qui ont tenté l’aventure (qu’elle soit réussie ou non), de ceux qui sont rentrés de gré ou de force et qui témoignent de leur vécu. Des histoires courtes, stimulant la réflexion sur les risques encourus par les migrants légaux ou non lors de l’exil. 125 000 exemplaires de la BD « Là-bas na poto » ont été distribués à des élèves du dernier cycle du secondaire mais aussi à des étudiants en formation pédagogique. Cette initiative dans le sens de combattre le mal par la racine a connu le soutien de la Croix-Rouge de la République démocratique du Congo, et celle de Belgique communauté francophone, le financement étant assuré par la Commission Européenne.

Une image tronquée

« Quand je serai grand, j’irai en Europe, je travaillerai et je gagnerai de l’argent pour aider ma famille », telle est la réponse de Patrick, 12 ans, vendeur ambulant dans les rues de Kinshasa, quand on lui pose des questions sur ses projets pour l’avenir. Ce jeune habite Kingasani, un quartier populaire pauvre de la capitale congolaise. Patrick est loin d’être le seul Congolais à caresser le rêve du départ. Besoin de voyager, espoir de vivre plus décemment et plus dignement ou tout simplement rêve de poser devant la tour Eiffel, pour bon nombre de jeunes Congolais et Africains, partir, gagner l’Europe est un idéal.

Cette vision paradisiaque du vieux continent est en partie entretenue par les médias et la culture populaire qui véhiculent l’image d’une Europe florissante, omettant d’informer sur les difficultés économiques, sociales et politiques auxquelles le migrant doit faire face. D’autre part, il y a ceux qui, au retour dans leurs pays d’origine pour des vacances, s’érigent en modèles de réussite. Voitures, vêtements de marque, lunettes de soleil, Ipod, téléphone portable dernier cri,… Tout pour pousser ceux qui sont restés à se poser des questions : « Ils sont partis, ils ont réussi, pourquoi ne pas faire comme eux ? » Seulement, ces candidats au départ ignorent totalement ce qui les attend et ne le découvrent qu’après avoir franchi le pas. Déracinement, perte de repères, difficultés d’intégration, précarité.

Franklin, 36 ans, de retour au Congo, expulsé après neuf années passées en Belgique dans la clandestinité dit avoir vécu un véritable calvaire. Sa famille s’était cotisée pour financer son voyage. Il avait alors payé l’équivalent de 4 000 € au patron d’un orchestre qui l’aiderait à entrer clandestinement en Europe en le faisant passer pour un des musiciens du groupe qui devait se produire à Bruxelles. « Je devais en retour sauver l’honneur de la famille en gagnant et en envoyant de temps en temps de l’argent. Après l’expiration de mon visa, j’entrai dans la clandestinité et je me suis rendu compte qu’il était très difficile, voire impossible de trouver du travail, n’ayant pas de papiers… Demande d’asile rejetée, travail au noir, devoir vivre caché de peur de croiser des agents de police, c’était très dur… » Ignorant tout de ses déboires, les créanciers de Franklin font pression. L’échec étant tabou, il n’a pas le courage de leur avouer qu’il n’avait pas la vie facile. « Si j’avais su que les choses se passeraient de cette manière, je n’aurais jamais tenté l’aventure », avoue-t-il.

Mieux vaut prévenir que guérir

Pendant que les autorités européennes s’attellent au durcissement de la législation en rapport avec l’immigration, en cette période où la sécurisation des frontières de l’Union est au centre de débats, passeurs et trafiquants de tous bords redoublent d’ingéniosité et frôlent l’extrême pour faire tourner leur business. Des clients, ils ne risquent pas d’en manquer. Autant que les mesures répressives, une sensibilisation à la base s’impose donc pour combattre ce trafic et barrer le chemin à ces marchands d’illusions. Bien plus qu’une simple bande dessinée, « Là-bas na poto », au croisement entre les traditions plastique, orale et écrite constitue tout un support pédagogique, un moyen porteur pour exprimer les ressentis et les non-dits autour de ce phénomène d’actualité.